Le club

Union sportive vichyssoise

Le Racing Club Vichy est issu de l’Union Sportive Vichyssoise (USV).

L’Union Sportive Vichyssoise est fondée le 23 février 1905 par deux frères, André et Ludovic Chagnon, et joue son premier match le 16 avril1905 contre Roanne (score : 0-0).

En 1926, la section rugby du Club nautique fusionne avec l’USV et, en 1928, l’USC Vichy atteint la finale du championnat de France 2e série.

La Seconde Guerre mondiale n’interrompt pas son activité et, renforcé par des recrues des ministères de l’état français, le club atteint la première division en 1943, sous le nom acquis en 1942 d’Union Sportive des Clubs de Vichy (USCV).

Le RCV d’après guerre

En 1945, le club devient le Racing Club de Vichy.

Au cours de l’après guerre, l’équipe est constituée des croupiers du Casino de Vichy. Parmi eux, Pierre Lauga, Dacien Olive et Guy Ligier. Le 22 juin 1945 le Racing Club Vichy prend la place de l’USV, à la suite de sa fusion avec l’Olympique. En 1946 arrive Pierre Lauga, champion de France avec Pau. Dacien Olive joue au RCV en 1947 et 1948.

En 1947, cette équipe parvient en 8e de finale du championnat de France, mais perd face à Agen (6-0).

En 1952, le RCV parvient en quart de finale du championnat de France mais perd le 30 mars 1952 face à Lourdes (12 à 9). Parmi les joueurs : Guy Stener, Henri Suréda, Marcel Carraro, et Jean Soyer.

Au milieu des années 1950 deux joueurs internationaux jouent à Vichy : Amédée Domenech, en 1954 et 1955 et Jean Carrère en 1955, 1956et 1957.

Avec l’entraîneur Gérard Dufau

Capitaine de l’équipe de France de Rugby depuis 1956, Gérard Dufau devient l’entraîneur du RCV en 1957, tout en y étant joueur et capitaine jusqu’en 1962.

En 1960 le club parvient en quart de finale du championnat de France mais échoue face à Dax (12 à 5).

L’année suivante le RCV arrive en quart de finale après avoir vaincu Montferrand en 16e de finale (10-3) puis Lourdes en 8e de finale(6-3), mais échoue face à Béziers (12 à 3).
De 1962 à 1975, le club atteint parfois le 8e de finale (1963 face à Chalon (6-0), 1970 face à Pau (8-0), 1974 face à Dax (16-6)), plus souvent le 16e de finale (1965, 1967, 1968, 1972, 1973, 1975).

En 1975, le club atteint le quart de finale du Challenge Yves-du-Manoir et perd 21 à 3 face à Agen.

Gérard Dufau cesse d’entraîner le RCV en 1975.

À l’issue de la saison 1975-1976, le club descend du groupe A au groupe B.

À la suite de la saison 1976-1977, le club remonte en première division, mais redescend à la fin de la saison suivante.

La fin de la saison 1979-1980 voit l’équipe descendre encore.

Gérard Dufau redevient entraîneur au début de la saison 1980-1981 et fait remonter l’équipe en groupe B. L’équipe s’y maintient jusqu’au départ de Dufau en 1983.

Un parcours difficile

Le club évolue en groupe B lors des saisons 1984-1985 et 1985-1986. Puis il évolue en 2e division et devient champion de France de division 2 en 1987. Au cours de la saison 1987-1988 l’équipe joue en Division 1, mais redescend en groupe B à la fin. L’équipe y reste jusqu’en 1995. À la fin de la saison 1994-1995, le RCV redescend en 2e division. La saison suivante (1995-1996) permet à l’équipe de remonter en groupe B, mais elle n’y reste que deux années (saisons 1996-1997 et 1997-1998). Le club évolue en Division 2 au cours des saisons 1998-1999, 1999-2000, et 2000-2001 (ou la division 2 devient la Nationale 2) puis monte en Fédérale 1. Mais il descend en 2004 et rejoint la Fédérale 2 mais remonte après la saison 2004-2005. Pour la saison 2005-2006, le RCV espère le maintien en Fédérale 1, et se retrouve en poule 1. Après un bon début, l’équipe subit 4 défaites consécutives à la fin de l’année 2005. À la fin de la 1re phase de Fédérale 1, Vichy est 7e. Vichy joue alors en play-down, mais termine 4e. Le RCV est donc relégué en Fédérale 2, où il se trouve jusqu’en 2014.

De la saison 2014-2015 à 2017-2018, le  le RCV évolue en Fédérale 3.

En 2017-2018, le RCV termine 1^er de la poule 10 de Fédérale 3 et se qualifie pour le championnat de France. Leur victoire contre Bazas 29-20 lors des 16^es de finale retour (après une défaite à l’aller 10-14) permet au RCV rugby de monter en Fédérale 2. Le club se fait éliminer en 8^es de finale contre Périgueux à Guéret 6-16 le 3 juin 2018.

Les Jaune et Bleu évolueront en Fédérale 2 jusqu’à la fin de la saison 2022-2023 avant de redescendre en fédérale 3 suite à une saison compliquée.

Lors de la saison 2023-2024, ils retrouveront le chemin de la victoire et termineront 1er de poule (en première comme en réserve). Malheureusement, les parcours en phases finales s’arrêteront en 32e de finale malgré le potentiel des deux équipes.

Inauguré le 11 septembre 1932 par le Maire de Vichy, Pierre-Victor Léger et Philippe Marcombes, maire de Clermont-Ferrand et secrétaire d’Etat.

Il porte le nom de Louis Darragon, en hommage au grand cycliste vichyssois qui fut à de nombreuses reprises champion de France et du monde.

Le stade a perdu en 1993 sa grande tribune en béton et ses pistes d’athlétisme et de vélodrome qui ont laissé place en 2002 à une superbe tribune pouvant loger 2 640 personnes, une salle de réception et une tribune officielle.

C’est en 2005 que cette tribune sera rebaptisée Tribune Gérard Dufau, en l’honneur de “Zézé”, ce grand joueur international qui a passé plus de 45 ans au RCV! Une stèle en bronze est inauguré à l’entrée du stade en présence de nombreux officiels,  d’anciens internationaux et de nombreux joueurs et dirigeants du RCV et des clubs de toute l’Ovalie.

Un tournoi annuel organisé par le RCV et à destinations des jeunes, porte également son nom, le Tounoi Gérard Dufau.

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